Sadiq reina en la catedral y el Valencia CF abraza la salvación
Un gol del delantero nigeriano en el segundo tiempo tumba al Athletic en San Mamés y eleva a los de Corberán hasta los 42 puntos, dejando el descenso a una distancia virtualmente insalvable.
El Valencia CF ha dado un paso de gigante hacia la tranquilidad definitiva. En un escenario de máxima exigencia como San Mamés, el conjunto dirigido por Carlos Corberán supo sufrir, resistir y golpear en el momento preciso para llevarse tres puntos de oro (0-1) que sitúan al equipo con 42 unidades en la tabla, sellando virtualmente su continuidad en la élite a falta de tres jornadas para el final.
Resiliencia tras el error
El guion del partido puso a prueba los nervios del conjunto blanquinegro desde muy temprano. Tras una media hora de dominio alterno, el Valencia tuvo la oportunidad de adelantarse desde los once metros tras una falta de Yuri sobre Hugo Duro. Sin embargo, el ariete madrileño mandó el balón al travesaño, dejando una sensación de incertidumbre que el equipo, lejos de acusar, utilizó como combustible para blindar su defensa.
La mala suerte también se alió con el bando local antes del descanso, cuando Nico Williams, el principal argumento ofensivo de los «leones», tuvo que abandonar el césped por una lesión muscular, restando mordiente al ataque de un Athletic que se marchó al vestuario visiblemente mermado.
El factor Corberán y el testarazo de Sadiq
La lectura del encuentro por parte de Carlos Corberán resultó determinante. En el ecuador de la segunda mitad, el técnico agitó el árbol con un triple cambio que transformó el ataque valencianista. La entrada de Umar Sadiq no pudo ser más productiva: apenas tres minutos después de saltar al verde, el nigeriano aprovechó un envío medido de Luis Rioja para conectar un cabezazo inapelable que batió la portería rojiblanca.
Con el 0-1, el Athletic volcó el campo hacia la portería visitante, pero se estrelló contra un muro llamado Stole Dimitrievski. El guardameta macedonio firmó una actuación soberbia, deteniendo un remate a bocajarro de Unai Gómez que ya se cantaba como el empate en la grada bilbaína.
Mirando a Mestalla
La victoria deja al Valencia en la duodécima posición, con la moral por las nubes para recibir el próximo jueves 14 de mayo al Rayo Vallecano en Mestalla, donde la afición podrá celebrar una permanencia que, tras lo visto en Bilbao, es ya una realidad tangible. Por su parte, el Athletic queda tocado en su lucha europea y se verá obligado a puntuar en su visita al Espanyol.
«Me quedo con la determinación y el compromiso de no venirnos abajo después del penalti», afirmó Corberán al término de un duelo que confirma la madurez competitiva de este Valencia en el tramo decisivo de la temporada.