El Valencia Basket afronta esta noche, a partir de las 20:30 horas, una de las citas más determinantes y, hasta hace apenas unas horas, inciertas de su andadura europea. Tras días de dudas marcados por la intriga sobre la seguridad y el acceso al recinto, el club confirmaba finalmente que los 11.000 abonados podrán estar presentes en las gradas del Roig Arena. Un respaldo que el técnico Pedro Martínez considera «fundamental» tras no poder contar con ellos en el reciente duelo ante el Hapoel.

En lo deportivo, el conjunto taronja llega a esta jornada en una encrucijada. Con un balance de 15 victorias y 9 derrotas, el Valencia ocupa la séptima plaza de la Euroliga. La derrota sufrida en la última jornada en Múnich ha dejado al equipo sin margen de error; ganar esta noche no es solo una opción, es una obligación para recuperar el terreno perdido y volver a instalarse en el prestigioso ‘Top 6’ antes de encarar una exigente doble jornada como visitantes la próxima semana.

Sin embargo, el rival no será un invitado de piedra. El Maccabi Tel Aviv, a pesar de ocupar la decimocuarta posición con un récord de 10-14, atraviesa su mejor momento de la temporada. Los israelíes han sumado seis triunfos en sus últimos diez compromisos —idéntico balance que los valencianos en ese tramo— y han demostrado ser capaces de tumbar a gigantes como el Panathinaikos. Su gran talón de Aquiles, para suerte de los locales, es su rendimiento a domicilio, donde encadenan cuatro derrotas consecutivas.

El conjunto de Oded Kattash llega mermado por la baja de su estrella, Lonnie Walker IV, máximo anotador del equipo con 15,3 puntos por partido. Sin su referente, la responsabilidad recaerá en figuras como Roman Sorkin, Jaylen Hoard e Iffe Lundberg, jugadores que ya castigaron con dureza la defensa taronja en el encuentro de ida.

Se espera un duelo de pizarras y efectividad. El Maccabi es la segunda peor defensa de la competición (concediendo 91,6 puntos por partido), pero compensa sus carencias con un ataque demoledor que promedia casi 89 puntos. Valencia Basket, que ostenta cifras ofensivas muy similares (90,1 puntos), buscará romper la estadística histórica: de los 13 enfrentamientos previos entre ambos, los valencianos solo han logrado tres victorias. El objetivo está claro: sumar el triunfo número 16 y viajar la próxima semana con el objetivo europeo encarrilado.