El Panathinaikos asalta el Roig Arena y roba el factor cancha al Valencia Basket en un final agónico (67-68)
Los taronja remaron a contracorriente tras un mal inicio y rozaron la remontada, pero un tiro libre de Kendrick Nunn y una última posesión fallida sentenciaron el primer duelo de los playoffs de la Euroliga
El Valencia Basket ha caído derrotado por 67-68 ante el Panathinaikos en el primer partido de la serie de cuartos de final de la Euroliga, disputado en el Roig Arena. Con este ajustado triunfo, el conjunto griego suma el 0-1 en la eliminatoria, arrebatando a los valencianos el decisivo factor cancha.
El encuentro comenzó muy cuesta arriba para los hombres de Pedro Martínez, que sufrieron desde el inicio el talento ofensivo de Kendrick Nunn, quien anotó 14 puntos solo en el primer cuarto para darle a su equipo una ventaja inicial de 5-15. A esto se sumó el gran desacierto exterior del Valencia Basket, que firmó un pobre 19,2% en triples durante la primera mitad, viéndose obligados a irse al descanso por detrás en el marcador (32-39) ante una defensa helena muy física.
Tras el paso por los vestuarios, el conjunto taronja logró reengancharse al encuentro gracias a una mejora defensiva y a la energía aportada por Braxton Key (12 puntos y 5 rebotes). Un espectacular tapón de Brancou Badio sobre Nunn encendió los ánimos de la grada y sirvió para cerrar el tercer cuarto con una desventaja mínima (49-52).
El último cuarto fue de auténtico infarto. El base dominicano Jean Montero (máximo anotador local con 15 puntos) lideró la ofensiva y, tras un gran esfuerzo colectivo, logró empatar el choque a 67 desde la línea de tiros libres a falta de 24 segundos. Sin embargo, la balanza se decantó del lado visitante en los instantes finales. En la última posesión griega, Braxton Key cometió una falta sobre Nunn a falta de escasos segundos. El exjugador de la NBA falló el primer lanzamiento, pero anotó el segundo para colocar el 67-68 definitivo. El Valencia Basket tuvo en sus manos la última jugada para llevarse la victoria, pero Montero se atascó con el balón, sufrió una pérdida y no logró ni siquiera armar el tiro.
Kendrick Nunn se erigió como el verdugo de los locales finalizando como máximo anotador del encuentro con 21 puntos, bien escudado por los 12 puntos y 7 rebotes de Mathias Lessort.
El Valencia Basket está obligado a pasar página rápidamente y buscará redimirse este mismo jueves a las 20:45 horas en el Roig Arena, un duelo clave donde necesitará la victoria para evitar viajar a Grecia con un 0-2 en contra.