El Valencia Basket hace historia: Tumba al Panathinaikos y será cabeza de serie en la Euroliga

Una exhibición de Jean Montero en el Roig Arena certifica el factor cancha para los de Pedro Martínez, que por primera vez cierran la fase regular en el ‘Top 4’

El Valencia Basket ha alcanzado su madurez definitiva en el continente. El conjunto taronja ha firmado su actuación más brillante en la máxima competición europea tras superar con autoridad al Panathinaikos (102-84). Con este triunfo, el club se asegura matemáticamente el factor cancha para los cruces de cuartos de final, un hito que no había logrado alcanzar nunca en su trayectoria.

El Roig Arena disfrutó de un baloncesto de alta escuela en una noche de máxima exigencia. Desde el salto inicial, el ritmo impuesto por los pupilos de Pedro Martínez fue inasumible para el gigante griego. Aunque el equipo de Ergin Ataman intentó mantenerse en el partido gracias a Nigel Hayes-Davis (19 puntos), se vio superado por una marea naranja que ya dominaba al descanso (56-47) apoyada en el acierto exterior y una defensa asfixiante liderada por Kameron Taylor e Isaac Nogués.

Montero lidera el festival

El gran nombre propio de la velada fue Jean Montero. El base dominicano dio un recital de dirección y anotación, terminando con 22 puntos y 7 asistencias para un total de 30 de valoración. Su despliegue estuvo respaldado por un bloque sólido donde destacaron:

• Nate Reuvers: Clave en la pintura con 16 puntos y 7 rebotes.

• Brancou Badio: Efectivo desde el perímetro con 14 puntos fundamentales.

Pies en el suelo ante los elogios «absurdos»

Pese a la euforia de los 14.000 espectadores, Pedro Martínez optó por la prudencia en la sala de prensa. El técnico catalán rechazó cualquier exceso de confianza y fue especialmente tajante al valorar las palabras de Ataman. El entrenador del Panathinaikos llegó a asegurar que este Valencia Basket tendría nivel para competir contra los Lakers de la NBA, un comentario que Martínez tildó de «inapropiado» y «sin sentido».

«Somos un equipo humilde con muchos debutantes; decir eso está fuera de lugar y pido respeto por la realidad de nuestro trabajo», subrayó el técnico local.

Con la ventaja de campo garantizada, el Valencia Basket cierra la fase regular con los deberes hechos y la mirada puesta en unas eliminatorias de cuartos de final que definirán su techo en esta competición.