El Valencia CF se juega el todo o nada. Tras el cierre de un mercado de invierno que ha dejado luces y sombras, el entrenador che, Carlos Corberán, ha comparecido ante los medios con un mensaje de unidad y «máxima ilusión» antes del choque de cuartos de final de la Copa del Rey frente al Athletic Club. Para el técnico, el partido no es un trámite, sino la oportunidad perfecta para sanar la herida de la última derrota en Liga ante el Betis.

Corberán no ha querido ocultar la magnitud del reto: «Afrontamos este duelo como una final», afirmó con rotundidad. El preparador confía ciegamente en que Mestalla dictará sentencia, transformándose en ese escenario hostil para el rival que empuje al equipo hacia las semifinales. «Queremos que la afición vea un equipo que se entrega, que muestre nuestra identidad», subrayó, consciente de que el apoyo de la grada será el combustible necesario para batir a un rival históricamente copero.

Un tablero táctico contra la intensidad vasca

El análisis del Athletic Club ha sido minucioso. Corberán ha advertido de la agresividad y la presión alta del conjunto vizcaíno, al que define como un bloque «aguerrido» capaz de generar peligro constante. La clave del encuentro pasará por la capacidad del Valencia para sortear esa asfixia inicial y llevar el juego a campo contrario. A pesar de las bajas que puedan presentar los leones, el técnico valencianista no se fía: «Su plantilla tiene una profundidad que les permite mantener el ritmo».

El balance del mercado y la enfermería

Con la ventana de fichajes ya cerrada, el técnico hizo balance de sus efectivos. Pese a la sensible baja por lesión de Diakhaby, Corberán se mostró satisfecho con el aumento de recursos, destacando especialmente la jerarquía que aporta Unai Núñez, quien vivirá un duelo especial ante su exequipo. Por otro lado, frenó las expectativas sobre el debut de Julen Agirrezabala, confirmando que al guardameta aún le restan tres semanas de recuperación antes de poder saltar al verde.

El Valencia CF llega así a su cita más crítica de la temporada, buscando en el torneo del K.O. el trampolín emocional para el tramo final del curso.